Ο Archimedes είναι ο πρώτος RISC home computer. Κατασκευάστηκαν τρία μοντέλα, το 300, 400 και 500 που έχουν τα ίδια βασικά χαρακτηριστικά:
- Τον επεξεργαστή ARM-2 (ARM-3 στον A500)
- custom chip MEMC για την διαχείριση μνήμης
- custom chip VIDC για τα γραφικά
- custom chip IOC για I/O controls
Οι βασικές διαφορές των μοντέλων είναι στην μνήμη και στην διαθεσιμότητα σκληρού δίσκου:
- A305 - 512 KB RAM
- A310 - 1 MB RAM
- A410 - 1 MB RAM
- A420 - 2 MB RAM, 20 MB Hard disk
- A440 - 4 MB RAM, 40 MB Hard disk
- A540 - 16 MB RAM, 120 MB Hard Disk
Ο ARM 2 RISC (8Mhz) επεξεργαστής έχει ταχύτητα 4 Mips, που σημαίνει 7 φορές ταχύτερος από τον επεξεργαστή της Amiga (Motorola 68000)!
Το λειτουργικό σύστημα (αρχικά ονομάστηκε Arthur και μετά RiscOS) ήταν εγκατεστημένο στην ROM μαζί με το γραφικό περιβάλλον WIMP (Windows Menu Icon Pointer), την BBC BASIC V και διάφορα άλλα utilities (μεταξύ των οποίων ήταν ένα πρόγραμμα paint και ένας emulator BBC).
H ενσωματωμένη μονάδα δισκέτας είναι 3.5" και 800ΚΒ, αλλά έχει συμβατότητα και με δισκέτες 640ΚΒ. Κατασκευάστηκαν πολλές κάρτες επέκτασης όπως: MIDI, SCSI, Oscilloscope, IEEE 488, speech recognition, scanner, floating point co-processor. Επίσης, φτιάχτηκαν αρκετές γλώσσες προγραμματισμού, όπως:C, Fortran 77, Pascal, Prolog and Lisp.
Παρόλο που ήταν τουλάχιστον 2 φορές γρηγορότερος από Amiga ή Atari ST, δεν γνώρισε εμπορική επιτυχία κυρίως λόγω της υψηλής τιμής του. Χρησιμοποιήθηκε κυρίως στη Βρετανία από ερευνητικά κέντρα ή σχολεία.
CPU: ARM-2 32 bit RISC (ARM-3 in the A500 series)
SPEED: 4 / 8 mHz
CO-PROCESSOR: MEMC (memory), VIDC (Video and Sound), IOC (I/O)
RAM: 512 KB (up to 16 MB)
ROM: 512 KB
TEXT MODES: 132 chars. x 32 lines maximum
GRAPHIC MODES: 21 screen modes, μαζί με τα: 640x480 (256 colours), 640 x 512 (256 colours), 800x600 (16 colours), 896x352 (256 colours), 1280x960 (monochrome)
COLORS: 256 maximumSOUND: 8 voices
I/O PORTS: Centronics, RS423, Video composite, RGB, Econet (network 250 KBits). Optional 4 expansion slots (podule slots), the 400/500 series came with 4 slots.
MEDIA: 800 KB 3.5" floppy drive, 3.5" disk drive, Hard disk από 20 έως 53 MB
